» Tout ce qui s’est passé en Europe de l’Est n’aurait pas été possible sans la présence de ce pape.  » Mikhaïl GorbatchevOrdonné prêtre en 1946, Karol Wojtyla (1920-2005), cardinal-archevêque de Cracovie, devient pape le 16 octobre 1978. Cet homme de l’Est tient d’emblée un discours bien étrange pour l’époque : il affirme que le communisme – qui avait été condamné comme  » intrinsèquement pervers  » par le pape Pie XI en 1937 – n’est qu’une  » parenthèse de l’Histoire « , et qu’il importe de ne pas se laisser entraîner par sa logique.Pour peser avec autant de force et d’audace, en toute conscience, sur le cours de l’affrontement Est-Ouest, il fallait un homme qui soit à la fois un pasteur, un intellectuel et un militant, aussi fin connaisseur de la théorie marxiste que de la réalité communiste. L’histoire personnelle de Jean-Paul II, d’abord  » fils de la nation polonaise « , coïncide avec cette triple exigence. Le souverain pontife, canonisé en 2014, restera ainsi l’un des acteurs les plus déterminants de la chute du communisme.